今年もいよいよ残りわずかとなりました。
皆さま、いかがお過ごしでしょうか。
当組合では、様々な国際交流を通じて、異なる国同士の人々がお互いの理解を深めることも大切な取り組みと考えています。今回は、河床代表が行っている「バドミントンを通じた国際交流」について詳しくご紹介します。

（河床代表）
最近、別府市のAPU（立命館アジア太平洋大学）の留学生と一緒にバドミントンで汗を流しています。
毎週土曜日は、私が住む杵築市から学生達がいる別府のAPUまで迎えに行って、国東市安岐町のバドミントンクラブへ通っています。

バトミントンクラブでは、インド人、インドネシア人、中国人、日本人など、多国籍の若者たちが一緒に練習して、みんな英語でコミュニケーションを図っています。私もその輪に入り、一緒に汗を流しながら、話をすることで多くの刺激を受けています。留学生とスポーツを通してコミュニケーションを図ることで、人として向き合う大切さを改めて感じています。 本来であれば、彼ら自身が自分たちでクラブに通えるのが理想ですが、最初の一歩を踏み出すまでのサポートとして、私が橋渡し役になっています。送迎は往復２時間の道のりですが、国際色豊かな若者達との交流は、私にとっても楽しい時間となっております。

バドミントンを通じたこの取り組みは、単なるスポーツ活動ではなく、「文化の違いを超えて理解し合う場」になっていると感じています。当組合としても、外国人への理解を深めることは重要な使命のひとつです。これからも、現場での支援だけでなく、こうした交流の機会づくりにも積極的に取り組み、外国人と地域社会の橋渡し役として活動を続けてまいります。